Combattre stress et anxiété par la natation

Stress, anxiété, les deux sont liés mais ne sont pourtant pas similaires ! Pour mieux comprendre, allons faire un tour du côté des définitions.

L'anxiété est la peur d'un danger (bien souvent imaginaire). C'est un état de trouble et de crainte, bien souvent accompagné de symptômes physiques comme des palpitations, des tremblements, ou des crispations au niveau du corps.

Le stress est quant à lui une réaction de notre organisme, face à un choc, une pression, une contrainte ou encore une impression d'être débordée. Si on regarde du côté des symptômes physiques, on peut constater des troubles digestifs, des troubles du sommeil ou de l'appétit ainsi que des migraines ou encore de la fatigue. On observe 3 phases dans une réaction de stress : l'alarme, la résistance, puis l'épuisement.

À noter que si l'on est anxieux de base, le stress va venir augmenter notre anxiété. On est donc bien loin d'un cercle vertueux ! C'est pour cela que le stress et l'anxiété sont étroitement liés et vont souvent de paire.

Pour combattre le stress et l'anxiété, l'action est votre alliée ! L'objectif va être de vous faire reprendre le contrôle de vos pensées, de vos émotions et de votre corps.

C'est un grand oui ! La natation est considérée comme le sport anti-stress physique (non-traumatisant) et psychologique par excellence. Sur le plan mental et selon des études, 92% des nageurs interrogés affirment que la natation est un remède contre le stress. C'est d'ailleurs l'un des sports les plus recommandés par les professionnels de santé, pour celles et ceux qui souffrent de stress et d'anxiété. Découvrons pourquoi !

Les techniques de respirations sont très utilisées en yoga ou en méditation pour favoriser un état de bien-être et d'équilibre. Le fait de porter votre attention sur votre respiration va vous obliger à être concentré·e sur une seule et même chose et à ne plus penser au reste. Prenez donc de longues et profondes inspirations et expirations, sentez vos poumons se remplir et se vider à chaque mouvement de respiration... Une astuce à garder pour lutter contre le stress, même en dehors de vos entraînements.

Une bonne respiration, ample et fluide, permet une oxygénation très rapide de tout le corps et du cerveau. Ce dernier est le plus gros consommateur d'oxygène, par conséquent, s'il est bien oxygéné, il fonctionnera mieux ! Se concentrer sur sa respiration a un effet déstressant et contribue à la régulation de l'hypothalamus, siège notamment du sommeil et de l'émotion. Une bonne respiration permet également d'améliorer le circuit lymphatique qui participe activement aux défenses immunitaires du corps et entraîne un meilleur équilibre émotionnel. Et ça, c'est plutôt bénéfique pour soulager le stress et l'anxiété !

Lorsque vous nagez, prenez donc le temps de vous concentrer sur votre respiration. Elle n'est pas forcément innée en natation, je vous l'accorde ! Lui consacrer toute votre attention permettra donc de l'améliorer, de gagner en fluidité et de favoriser un état relaxant.

Nager peut tout à fait être votre moment méditatif de la journée ! Je vous explique.

L’objectif est d’arriver à être plus imperméable et moins réactif au contenu de vos pensées négatives. Le stress et l'anxiété entraînent des réactions chimiques dans votre corps qui peuvent être associées à de la peur, de la colère, un mal être global ou encore une sensation d'avoir perdu le contrôle. Ce sont des sentiments et des émotions fortes qui entraînent des pensées négatives (et peuvent facilement tourner en un cercle vicieux si on se laisse déborder par toutes ces émotions). L'objectif à travers votre séance de natation ? Reprendre le contrôle !

Quand vous êtes dans l'eau et que vous enchaînez les longueurs, vous avez la possibilité de mettre en quelque sorte votre cerveau sur "pause". Les allers et retours s'enchaînent de façon presque mécanique et votre cerveau peut en profiter pour souffler ! De cette manière, vous avez donc l'opportunité de contrôler les pensées négatives qui vous parasitent en vous concentrant uniquement sur le moment présent et sur vos mouvements. À chaque longueur, si des pensées négatives vous viennent, comme des préoccupations extérieures stressantes par exemple, prenez le temps de les observer et... De les mettre de côté ! Le but est d'éviter qu'elles viennent vous distraire, en vous créant une sorte de bulle impénétrable. En bref, vous laissez tous vos soucis dans votre casier au vestiaire et vous profitez pleinement de votre moment dans l'eau. ;)

Appréciez chaque sensation : l'eau au contact de votre corps, la résistance que ce milieu offre à vos muscles, la rapidité de votre geste, la lumière extérieure qui filtre à travers l'eau, les bulles lorsque vous respirez... En vous concentrant ainsi sur votre pratique et sur les interactions entre le milieu aquatique dans lequel vous évoluez et votre corps, vous allez être pleinement dans le moment présent et il n'y aura plus de place pour vos pensées négatives et stressantes.

La musique adoucit les mœurs et... Diminue le stress !

La musique va en effet agir sur votre système nerveux en permettant notamment de diminuer la sensation subjective de stress, en abaissant votre tension artérielle ou encore votre fréquence cardiaque. Selon certaines études, l'impact que la musique va avoir sur vous peut même être plus fort que celui d'un anxiolytique. On sera donc tous d'accord pour privilégier une bonne playlist à une boîte de médicaments. ;)

En réponse à une situation ou à un événement stressant, votre système nerveux va mettre en place deux réactions en sécrétant deux hormones différentes. La première est l'adrénaline et la seconde est le cortisol. Cette dernière peut se révéler assez toxique pour votre santé si les taux ne redescendent pas après quelque temps. Un des gros avantages de la musique est qu'elle va intervenir sur cette hormone en réduisant le taux de cortisol dans le corps, favorisant ainsi un retour à la normale.

Et pour encore plus de plaisir et de détente, il est aujourd’hui possible de s’équiper d'un MP3 étanche pour pouvoir écouter vos musiques favorites pendant que vous nagez. La musique permet de capter l'attention, d'explorer des émotions, et en natation, elle peut par exemple jouer un rôle de motivation ou vous permettre de vous évader ! Le mélange des vertus musicales destressantes et des vertus aquatiques relaxantes vous permettront sans aucun doute de vous abandonner en vous délivrant de la pression ambiante.